大海原の小さな光

戦場ヶ原からの依頼を受けた貝木が千石についての情報収集を行う。丸々一回それだけの話で派手な事件は殆ど無い。しかし阿良々木君が語り部のときにありがちな、本題とは全く無関係な雑談だけで尺を潰すようなものではなく、正しい意味で丁寧な展開である。


とはいえどう言ったところで地味ではある。ひとつ状況を整理しよう。『囮』は最悪の禁じ手を使ったためどこからどこまでが本当なのか、そもそも事件自体本当にあったのかどうかさえ、凄まじくあやふやになってしまった。この『恋』で千石が神になったこと、そして阿良々木くんたちを殺そうとしていることなどが語られたことで漸くあの辺のことは作中現実として実際にあったと言えるようになった。原作をリアルタイムで追いかけてた人間は半年待たされました。

ただし、確かと言えるようになったのはあくまでそれらの点だけである。それ以外の細かい点は未だ全く確証が無い。貝木の問うた、千石から何故そんな怒りを買ったのか、という話及びそれに戦場ヶ原が分からないと答えたことはその典型的なもの。この辺は完全に千石の内面に絡んだ話なので『囮』からどんな描写を持ってきても何の参考にもなりません。


言葉巧みに千石家へと入り込んだ貝木はそこで千石本人や家庭などが抱える闇の一面を見た。可愛らしさを押し付けられたような千石本人に、娘の行方不明を大して気にも留めず、開けるなと言われた扉を開けずにいる両親、そんな家族。更に神社に向かった直接千石と会った貝木は千石がどんな奴かをなるべく理解しようとした。

こうして浮かんでくる千石のイメージは今までのそれとはいささか異なる。“可愛い”という言葉が褒め言葉にはならずむしろ縛るものになっている、物事の優先順位がおかしい。いや、貝木の語ってることだからあまり信じすぎてはいけないのだが。兎に角、こういうところは視点人物を変えた甲斐があるというものだろう。他の人ではこういう見方、話の進め方は出来たかどうか。いや、出来たからなんだという気もするけど。


ところで優先順位がおかしいという貝木の千石評だが、これは別に千石に限ったことだろうか。金が全てで詐欺を働く貝木だって、変わってるといえば変わってる。ここまで極端ではなくても物事の優先順位なんて人によって結構ばらつきがあるものだ。普通の思考なんてそう簡単に決められるものではない気もする。だからといって千石の思考が常識人のそれだという気は無いのでそこのところ混ぜっ返さないように。ただ、正気と狂気との境目は考えてみれば結構曖昧なものなのだ。それこそ千石の妄想オチや貝木の嘘のように。