大海原の小さな光

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前回の時点で予想出来た通り、地球側が発掘した空中戦艦はアルドノアで動くようになっており、それを使うためにアセイラム姫が正体を明かしました、というのが冒頭のこと。予想を裏切るようなことは全然起こっておらず、態々ここだけ意味ありげに切り離して、今回に回した理由があまり感じられない内容でした。

とはいえ、このアルドノアは十五年前の戦いで鹵獲した火星カタフラクトから流用したもので、それに気付けばアセイラム姫が生きていることに繋がる。そういうわけでヴァース帝国の皆さんに激震が走る後半は中々面白かったです。ところで、この空中戦艦デューカリオンが空を飛ぶことは作中人物も驚いているぐらいで、ここまでの作風を若干無視している。更に、最後に出てきたザーツバルムのカタフラクトは変形して空を飛ぶ機能を持っていた。かように、突如として空を飛ぶこと重点になった今回で、アセイラム姫が出したスレイン由来の地球知識が鳥即ち空を飛ぶものだというのは偶然ではあるまい。

鳥を見た、というのは最も単純には、アセイラム姫が地球上で初めて鳥を見たことを指しているのだろうが、ヴァース帝国が地球の空中戦艦を知ったことで状況を一変させることなども含めているのだろう。実際ポエットなサブタイである。


今回は珍しくスレインの描写大目の話であるが、内容はほぼインタビューを受けていただけです。どうでも良いことだが私はあの手のインタビューを見ると『装甲騎兵ボトムズ』第１話を思い出す。さておき。このインタビューは、スレインをスパイだと思って情報を聞き出そうとするクルーテオと、クルーテオをアセイラム姫暗殺の黒幕側だと思って口を割らないスレインとで、互いに認識が実際とずれているにもかかわらず結果的に噛み合ってしまうのが何か面白かったです。

結局、クルーテオはデューカリオンの件からついにはスレインの真意まで悟るも、既に自らのカタフラクトを動かしていたザーツバルムに消された。クルーテオが本気でアセイラム姫のことを慮っており、暗殺派のザーツバルムと組んでいないことはここまで分かってはいた。従って、いよいよとなればザーツバルムが消しに来るのもわかる。不思議なのはそのザーツバルムがスレインを生かしたことだ。アレだけ派手に壊したり殺したりしておいて、スレインだけ偶然生かすなどありえない。必ず理由があるはずだ。

以前にもザーツバルムはクルーテオがスレインを殺せと命じたとき、トロイヤード博士の子ならアルドノアについての研究を問いたい、とかなんとか言って必ず生かすように命令を変えさせた。クルーテオとザーツバルムとは表向き友人だがアセイラム姫を巡るスタンスは正反対だし、常識で考えて親が研究者だからといって子がそれについて知っているとは限らないしで、あれは単にクルーテオの足を引っ張りたかったのかとも思ったのだが今回を見ると話が変わってくる。まさか本当に、トロイヤード博士によるアルドノアの研究に興味が合ったのか。

まぁ、腹の底は読めないけれど、ザーツバルムの攻撃は賞賛に値する。インタビューの途中で通信切ってたのは伏線だったんですね。行動の切り替え、見事だ。こういう、頭良さそうに感じられる敵、好きですよ。


伊奈帆の友人が、火星人は全て敵だと言って襲撃をかけようとするも相手がアセイラム姫で、その美貌を見てアッサリ意見を変えるという件。ギャグ風味にしながら、共存は可能というテーマを語っているつもりかもしれないが、正直に言って逆効果で、ギャグしか印象に残らない。あの友人は、「火星人全て敵」も「火星人にも色々ある」も、その場の勢いで口走っているだけで信念が篭っていない様に見える。そんな曖昧な奴を代表みたいに言われても、色んなものに対して迷惑だ。